1933 : New York s'abîme dans les profondeurs de la Grande Dépression. Les familles du crime ont prospéré et quadrillent tous les quartiers de la ville par la corruption des élus et des syndicats ou la profusion de leurs activités clandestines, prêt sur gage ou speakeasy. Or, avec la fin prochaine de la Prohibition, les cartes menacent d'être rebattues : une seule de ces familles pourrait prendre la tête de la Mafia, précipitant toutes les autres vers une fin violente...
Août 1945. Le "Parrain" d'une des cinq familles de la Mafia new-yorkaise marie en grande pompe sa fille au bookmaker Carlo Rizzi.… Début d'une saga pleine de bruit et de fureur…
La fin de Vito Corleone et l'arrivée de son fils Michael à la tête de l'empire… Moins de meurtres et de violences mais la suite est aussi monumentale que la première partie…